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Nivel secundario

Teorema de Pitágoras: cuándo usarlo y cómo despejar

El teorema de Pitágoras dice que en un triángulo rectángulo el cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de los catetos. Parece fácil, y lo es, pero en las pruebas aparecen dos trampas: no reconocer dónde está el triángulo rectángulo dentro del problema y despejar mal cuando lo que falta es un cateto. Una vez que lo dominás, lo vas a usar en trigonometría, en física y en geometría analítica.

El tema

Para arrancar

En clase practicamos con dibujos: diagonales de rectángulos, alturas de triángulos isósceles, escaleras, rampas y distancias en un plano. También vemos cómo usar el teorema al revés para comprobar si un triángulo es rectángulo, y cómo trabajar cuando los resultados son raíces que no son exactas. Siempre empezamos dibujando y marcando el ángulo recto, porque ahí está la mitad del ejercicio resuelto.

Conceptos clave

Lo que tenés que entender

  • Enunciado

    h² = a² + b², donde h es la hipotenusa (el lado más largo, opuesto al ángulo recto) y a y b son los catetos.

  • Calcular la hipotenusa

    Se suman los cuadrados de los catetos y se saca la raíz cuadrada del resultado.

  • Calcular un cateto

    Se resta: cateto² = h² - otro cateto². Si sumás, el resultado da más largo que la hipotenusa, y eso es imposible.

  • Triángulos escondidos

    La diagonal de un rectángulo, la altura de un isósceles o la distancia entre dos puntos del plano forman triángulos rectángulos.

  • Recíproco

    Si en un triángulo se cumple h² = a² + b², entonces es rectángulo. Sirve para verificar construcciones.

Paso a paso

Un ejercicio como los de la prueba

Resuelto como lo hacemos en clase: primero la idea, después la cuenta.

Ejercicio resuelto

Un terreno rectangular mide 12 m de largo y 9 m de ancho. ¿Cuánto mide su diagonal? Si en otro rectángulo la diagonal mide 15 m y un lado 9 m, ¿cuánto mide el otro lado?

  1. La diagonal divide al rectángulo en dos triángulos rectángulos con catetos 12 m y 9 m.
  2. d² = 12² + 9² = 144 + 81 = 225, entonces d = √225 = 15 m.
  3. Segunda parte: lado² = 15² - 9² = 225 - 81 = 144.
  4. lado = √144 = 12 m.

Resultado La diagonal mide 15 m, y el lado que falta en el segundo rectángulo mide 12 m.

Ojo con esto

Los errores típicos

  1. Sumar los cuadrados cuando lo que falta es un cateto.
  2. Usar el teorema en triángulos que no son rectángulos.
  3. Olvidarse de sacar la raíz al final.
  4. Pensar que √(a² + b²) es igual a a + b.
  5. No identificar cuál lado es la hipotenusa.

En clase

Cómo lo trabajamos con Gabriela

Trabajamos siempre con un dibujo y marcando el ángulo recto. Practicamos problemas donde el triángulo no está a la vista, que son los que más aparecen en las pruebas, y revisamos el uso de la raíz en la calculadora.

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Dudas

Preguntas sobre este tema

¿No está tu pregunta? Escribinos.

¿En qué año se ve el teorema de Pitágoras?

Suele verse en 2° año. En la NES de CABA forma parte de los contenidos del Ciclo Básico; en otras escuelas aparece en 3° junto con trigonometría.

¿Pitágoras sirve para cualquier triángulo?

No, solo para triángulos rectángulos. Para los demás se usan los teoremas del seno y del coseno.

¿Qué hago si la raíz no da exacta?

Podés dejar el resultado como raíz, por ejemplo √50, simplificarlo como 5√2 o aproximarlo con la calculadora, según lo que pida tu profe.

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